Mandag, den 24. august 2009 - Great Barrier Reef

Kl. 7.00 bliver vi afhentet af en bus udenfor campingpladsen. Vi skal afsted med Ocean Spirit Cruises ud at snorkle ved the Great Barrier Reef. Der er opsamling af folk fra forskellige hoteller, moteller osv., og da kl. er 8.30, er vi og katamaranen klar til afgang fra havnen i Cairns.

Inden vi kommer helt ombord, bliver der taget billeder af os , og der serveres kaffe og the, inden båden letter anker. Vi får alle en grundig instruktion til sikkerhedsforholdene ombord, og resten af de 2 timer, turen ialt tager, kan vi bare sætte os tilbage og nyde turen. De knapt så søstærke folk i familien Schmidt har fået sig en søsygetablet, så turen går fint.

Vi får alle snorkeludstyr og svømmefødder ombord, og våddragter kan lejes billigt. Vi undlader våddragterne, da et af besætningsmedlemmerne siger, det ikke er nødvendigt. Vandet vil have en dejlig temperatur. Vi skulle nu nok have taget et par dragter til Louise og Kasper, da specielt Louise synes, vandet er meget koldt.

Katamaranen ligger til anker, og en anden lille båd sejler hvert tyvende minut folk ind til stranden på Michaelmas Cay. Dette er en lille, smuk fredet ø (nationalpark), der huser op til 20.000 fugle. Fra øen kan man gå direkte ud i det glasklare vand og snorkle ud til koralerne, der er meget tæt på. Det er genialt med børnene, at man ikke blive "sat i vandet" på åbent hav, men at man kan svømme ud fra øen.

Inden vi tager med båden ind til stranden, tager vi først med en anden båd - en semi-ubåd, hvor vi sidder i bunden med glas på begge sider. På denne måde kan vi komme rigtig tæt på de mange flotte og farvestrålende fisk og koraler. Turen varer ca. 20 minutter og er en virkelig god oplevelse. En guide fortæller undervejs om det rige dyreliv, vi passerer. Vi ser blandt andet nogle kæmpe store muslinger, der lukker op og i - helt fantastisk.

Efter denne tur kommer vi igen tilbage til katamaranen, hvor det er blevet tid til frokost. Der diskes op med den helt store buffet med både kolde og varme retter samt brød og frugt. Vi får stillet sulten, og kl. ca. 12.00 tager vi båden ind til stranden. Louise og Ole tager den første snorkletur, dernæst Louise og Karin og endelig Kasper og Ole. Da Mathilde er for lille til at snorkle, må vi dele os i hold. I stedet har vi taget en spand og et par skovle med, som hun muntrer sig med.

Med hensyn til at snorkle, så skal man lige vænne sig til det - hvordan man trækker vejret og sådan - men så er det også en helt unik oplevelse - at svømme der blandt de mange fisk og koraler, som man kan komme helt tæt på. Vi oplever også her de store muslinger - håber, at billederne, vi tager med vores indkøbte undervandskameraer, bliver ok.

Mens vi er ude på øen, ser vi et skib med Dannebrog hejst i masten. (Da vi kommer hjem, zoomer Ole ind på billedet og kan se, det er Nordkaperen, der er på farten. På nettet kan vi læse, at den drog afsted sommeren 2008 og først forventes hjemme i DK igen til sommeren næste år. Ja så er vores 5 mdr. ude i den store verden jo bare en lille smuttur!)

Kl. ca. 14.00 bliver vi atter sejlet ind til katamaranen. Mens vi har snorklet leget, har en livredder sejlet rundt i en motor-gummibåd og sikret, at alle har det godt. Denne livredder tager nu en ekstra runde, da vi andre er kommet ombord, for at sikre, ingen er blevet ladt tilbage i vandet. Ligeledes er der "folketælling", inden båden sejler igen.

Mathilde når at falde i søvn i Karins arme, inden vi går ombord, så da vi er tilbage på katamaranen, er hun nem at putte i sin klapvogn. Resten af familien får lidt at drikke samt et stykke kage, hvorefter også Louise og Kasper falder i søvn og sover resten af sejlturen. Til slut på turen serveres der mousserende vin til de voksne og børnedrinks til børnene (de, der ikke sover!)

Tilbage på land bliver vi kørt tilbage til campingpladsen. Kl. 19.00 går Ole og Kasper på tennisbanen. Imens går pigerne hen og ser nogle dansere, der danser til tyrolermusik på campingpladsen. Meget underholdende.